Connue depuis longtemps comme plante médicinale et condimentaire. Originaire de l’est de la région méditerranéenne. Souvent échappée des jardins. Aujourd’hui, l’usage de boissons alcoolisées contenant de l’absinthe est fortement déconseillé à cause des substances toxiques présentes dans cette plante (les liqueurs d’absinthe sont interdites dans de nombreux pays, en revanche, les vermouths, dépourvus d’huiles éthérées, sont considérés comme sans danger).
Caractéristiques de la plante
- Fleur : Les fleurs sont réunies en capitules. Les capitules sont réunis en grappes, longues, pyramidales et penchées. Les fleurs sont uniquement tubulées.
- Couleur des fleurs : jaune.
- Altitude : jusqu’à 1600 m.
- Taille : de 80 cm à 1 m.
- Répartition : France (plus ou moins rependue selon les régions.)
- Toxicité : Toxique.
- Habitat : plaine, jardins et parcs, milieux perturbés : décombres et graviers, chemins, bords de route, mauvaises herbes, ville, fentes de pavés, murs, rochers, fissures de rochers, rives, barrages.
- Floraison : de juillet à septembre.
- Feuille : feuilles alternes. Feuille simple, très découpée (bien plus de la moitié), sur le dessus gris verdâtre, sur le dessous laineuse, blanche.
- Fruit : akène.
- Tige : tige dressée cannelée verte argent parfois teintée de rougeâtre, ramifiée et très feuillée.
- Racine : plante à rhizomes, dur.
- Type de sol : sol argileux, sol limoneux, sol sableux, sol pierreux, gravier, grès.
- Humidité du sol : modérément sec.
Confusion possible
Armoise : contrairement à l’armoise, la pilosité de l’absinthe est argentée.
Propriétés médicinales
Les propriétés médicinales de l’absinthe sont connues depuis l’Antiquité. On en vantait surtout les capacités de stimuler l’appétit et de favoriser la digestion, tout en lui reconnaissant aussi des propriétés emménagogues (elle régularise les règles), fébrifuges, stimulatrices de la fonction du foie, vermifuges et stimulatrices de la formation des globules blancs et rouges du sang.