L’ail des vignes est une plante vivace de 30 à 80 cm de hauteur. Ses feuilles vertes bleuâtres, nues, creuses et tubulaires, surtout vers l’extrémité, sont presque cylindriques et gravées sur le dessus. Ils recouvrent la tige avec la gaine. L’ombelle dense et globulaire ne produit généralement que quelques fleurs, mais de nombreux bulbes. Les étamines sont légèrement plus longues que les tépales émoussés et possèdent deux longues dents. Plus tard, ils s’allongent jusqu’à deux fois la longueur des tépales. Parfois, on trouve aussi des ombelles complètement dépourvues de fleurs, qui ne sont recouvertes que de petits bulbes. La plante présente une odeur d’ail caractéristique.

Caractéristiques de la plante

• Fleur : fleurs disposées en ombelle globuleuse (20-50 mm), avec bulbilles pouvant tomber pour produire de nouveaux pieds.
• Couleur des fleurs : rouge, rose, violette, verdâtre, blanche.
• Altitude : plaines (0-450 m) ; plateaux (450-1500 m).
• Taille : de 30 cm à 80 cm.
• Répartition : France : partout.
• Toxicité : non toxique, peut s’utiliser dans l’alimentation : Les jeunes feuilles peuvent être utilisées comme la ciboulette.
• Habitat : champs, vignes, friches, prairies sèches.
• Floraison : de juin à août.
• Feuille : feuilles linéaires, creuses, à demi-cylindriques, engainantes.
• Fruit : capsule en trois parties.
• Racine : plante à bulbe.
• Type de sol : sol limoneux, sol sableux, sol rocheux.
• Humidité du sol : frais, modérément sec.
• Origine du nom latin : Allium : nom employé par Virgile (Egl. II, 11) du celtique : all, brûlant, sans doute à cause des propriétés de la plante.
• Commentaire : considéré comme une plante typique des vignobles.

Confusion possible

Ail des jardins : les fleurs pendent sur de longues tiges florales. Les feuilles ne sont ni rondes ni creuses.

Image : CPIE Bocage de l’Avesnois, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons