L’alisier blanc pousse comme un arbuste ou un arbre et atteint une hauteur de 3 à 12 mètres. L’écorce lisse et grise se fissure légèrement avec l’âge. Les feuilles alternes disposées sur les branches sont divisées en pétiole et limbe. Le limbe de la feuille est elliptique sur une longueur de 6 à 12 centimètres et le bord de la feuille est inégalement à double dent. La face supérieure vert foncé de la feuille présente initialement des poils veloutés, mais devient ensuite lisse. Le dessous blanc de la feuille est recouvert d’un dense feutre de poils.

Caractéristiques de la plante

• Fleur : inflorescences paniculées. Fleurs hermaphrodites à symétrie radiale et quintuples avec un double périanthe, cinq pétales libres.
• Couleur des fleurs : blanc.
• Altitude : plaine (0-450 m) ; plateaux (450-1500 m) ; haute altitude (1500-3000 m).
• Taille : de 1 à 12 m.
• Toxicité : comestible, mais le fruit consommé cru peut entraîner des maux d’estomac.
• Répartition : Europe occidentale, centrale et méridionale.
• Habitat : plaines, jardins et parcs, chaînes de montagnes, murs, rochers, crevasses, forêts, lisières de forêts, buissons, clairières, talus.
• Protection : espèce strictement protégée en région Haute-Normandie.
• Floraison : d’avril à mai.
• Feuille : limbe non divisé, marge doublement dentée. Face supérieure vert foncé, face inférieure blanche recouverte de poils.
• Fruit : en forme de petites pommes rouges.
• Racine : présente des mycorhizes ectotrophes.
• Type de sol : sol humique, sol calcaire, sol limoneux, sol argileux, sol sableux, sol rocheux.
• Humidité du sol : frais, modérément sec, sec.
• Origine du nom latin : Sorbus, nom latin de l’alisier, peut-être du latin sorbere = siroter. Aria = province occidentale de la Perse.
• Synonyme(s) ou ancien(s) nom(s) français : Alisier de Bourgogne, Alouchier ou Sorbier des Alpes.

Image : Isidre blanc, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons