L’Aulne glutineux (Alnus glutinosa) est une espèce d’arbre à feuilles caduques originaire d’Europe du genre aulne (Alnus) de la famille des bouleaux (Betulaceae). Il pousse principalement près de l’eau et même dans les zones inondables. À certains endroits, l’arbre est également connu sous le nom d’« aulne rouge », en référence à la décoloration rougeâtre aux interfaces du bois fraîchement coupé. Cependant, cette dénomination est trompeuse, car elle peut prêter à confusion avec l’aulne rouge d’Amérique du Nord (Alnus rubra).
Caractéristiques de la plante
- Fleur : chatons et cônes. Il existe des fleurs mâles et femelles. Les inflorescences mâles sont longues et pendantes. Les inflorescences femelles semblent arrondies et en forme de cône.
- Couleur des fleurs : jaunâtres, vertes, brunes.
- Altitude : plaine (0-450m) ; plateaux (450-1300m) ;
- Taille : de 10 m à 25 m.
- Répartition : France : partout plus rare dans le Midi.
- Toxicité : Le pollen d’aulne noir est considéré comme allergène.
- Habitat : bords des fossés, rivières, ruisseaux, bois humides, forêts riveraines, plaines inondables, plans d’eau, zones humides, berges, barrages, lisières de forêts, buissons, clairières, talus. Peut croître aussi en terrain plus sec.
- Floraison : de février à avril.
- Feuille : feuilles tronquées au bout arrondies. Le bord des feuilles est grossièrement dentelé et la pointe des feuilles est généralement échancrée. Feuillage vert foncé.
- Fruit : en forme de petite noix ailée. Ils se regroupent en infrutescences ligneuses.
- Tige : a souvent plusieurs troncs. A l’état frais, le bois est rougeâtre et lisse. Plus tard, une écorce sombre et craquelée se forme.
- Type de sol : sol pauvre en calcaire ou sans calcaire, sol sableux, sol silicaté, sol rocheux, sol argileux, sol tourbeux.
- Humidité du sol : frais.
- Origine du nom latin : Alnus : nom latin de l’aulne ; « Alnus » et glutinosus : collant.
- Synonyme(s) ou ancien(s) nom(s) français : Aulne noir.
- Commentaire : les tiges issues d’un même point montrent généralement qu’il s’agit en fait d’une cépée. c’est-à-dire d’un ensemble de rejets issus d’une souche après l’abattage de l’arbre. L’Aulne glutineux a aussi la faculté de coloniser des sols bruts, car, vivant en symbiose avec des bactéries situées dans les nodosités de ses racines, il peut subvenir a ses besoins en azote. Cette aptitude a été mise à profit par l’homme, qui le plante au bord des cours d’eau pour renforcer les rives. En outre, avec son épais feuillage, l’Aulne glutineux empêche le développement d’une végétation aquatique herbacée trop dense.