Cette plante herbacée vivace atteint une hauteur de 20 à 60 centimètres et possède une tige multiflore peu ramifiée. Les fleurs penchées ont des bractées de longueur à peu près égale : des sépales rougeâtres (brun pourpre) à l’extérieur et des pétales jaunes à l’intérieur, qui deviennent rougeâtres sur les bords. Il y a un calice extérieur brun-rouge. La fleur possède plus de 10 (nombreuses) étamines, le pistil est bifide. Cependant, contrairement aux fleurs, le fruit velouté aux styles crochus (conservés) est érigé.

Caractéristiques de la plante

• Fleur : fleurs de 1 à 1,5 cm, penchées sur de longs pédoncules : sépales aussi longs que les pétales.
• Couleur des fleurs : bleu, lilas, violet, jaune, rouge ou rose.
• Altitude : plaine (0-450 m), plateaux (450-1500 m), haute altitude (1500-3000 m).
• Taille : de 20 cm à 60 cm.
• Répartition : France : Localement commune. Absente de la région méditerranéenne.
• Protection : espèce strictement protégée en régions Centre-Val de Loire, Île-de-France et Basse-Normandie.
• Habitat : prairies, marais, bois humides, bords des ruisseaux.
• Floraison : de avril à juillet.
• Feuille : feuilles de la base composées de 5 à 6 paires de folioles, la foliole terminale étant plus grande que les autres.
• Tige : La tige ascendante, faiblement ramifiée, est rougeâtre. Vers le haut, elle est de plus en plus poilue, glanduleuse.
• Fruit : Les fruits sont de petites noix munies d’un crochet velu.
• Exigences lumineuses :
• Type de sol : Préfère les sols riches en bases, calcaires ou volcaniques.
• Humidité du sol : frais.
• Synonyme(s) ou ancien(s) nom(s) français : Benoîte des rives.

Confusion possible

Comaret des marais : Les fleurs sont dressées. Ouvertes, elles sont étalées à plat et non en forme de cloche.

Propriétés médicinales

La médecine traditionnelle recommande les racines contre la diarrhée et les inflammations de la bouche et de la gorge.