Les graines à enveloppe dure du trèfle des prés ou trèfle violet ont une capacité de germination d’au moins 14 ans (plus de 100 ans dans des conditions favorables).
Le trèfle des prés est une plante herbacée vivace qui atteint une hauteur de 10 à 60 cm. La tige, dressée ou ascendante, est glabre ou recouverte de poils serrés. Les feuilles pétiolées, alternes et disposées en spirale, sont tripartites. Les folioles, arrondies à la base, allongées dans le haut, finement poilues des deux côtés, ovales à elliptiques, présentent une tache plus claire au centre, elles mesurent de 18 à 60 mm de long et de 8 à 35 mm de large. Le pétiole mesure de 1,8 à 8,6 cm de long. Les stipules ovales à lancéolées sont soudées au pétiole, la partie libre est en arête, beaucoup plus courte que la partie inférieure soudée et glabre ou velue. Le bord de la feuille est entier/lisse. Les feuilles sont alternes.
Caractéristiques de la plante
- Fleur : elles sont disposées en glomérules de 1 à 2 cm. Gousses ovales entourées du calice.
- Couleur des fleurs roses, rouge ou pourpres, parfois blanche.
- Altitude : plaines (0-450 m), plateaux (450-1500 m), haute altitude (1500-3000 m).
- Taille : de 10 cm à 60 cm.
- Toxicité : il a une teneur élevée en protéines et est donc une bonne plante fourragère.
- Habitat : falaises côtières, prairies, gazon, champs, jachères, bord des routes, sol cultivé, sol fertile non acide.
- Floraison : de mai à septembre.
- Feuille : feuilles à trois folioles ovales, portant chacune une marque claire en croissant ou en V. Stipules grandes, triangulaires et pointues
- Fruit : une gousse à une ou deux graines.
- Tige : la tige est dressée ou ascendante. Elle est généralement finement velue.
- Type de sol : sol humique, sol calcaire, sol limoneux, sol argileux.
- Origine du nom latin : Trifolium : Du grec triphullon ; de treis, trois et phullon, feuille.
- Synonyme(s) ou ancien(s) nom(s) français : Trèfle commun, Trèfle rouge, Trèfle des prés.
Confusion possible
Trèfle intermédiaire
Trèfle bâtard
Propriétés médicinales
Les fleurs contiennent des substances anti-inflammatoires et antianémiques.
Les substances du trèfle violet ont un effet similaire à celui des hormones et sont utilisées en médecine naturelle pour réduire les troubles de la ménopause chez les femmes.