Souvent grands ennemis des propriétaires de jardin, les taupes jouent pourtant un rôle essentiel dans l’équilibre des écosystèmes souterrains. En effet, à chacun de leurs passages, les taupes laissent derrière elles des monticules de terre agaçant bon nombre de personnes. En revanche, leur activité souterraine constante contribue, via la création de galeries, à une meilleure aération et à un meilleur drainage du sol. Chez les taupes, l’alimentation prend une place très importante : elles sont de vraies épicuriennes. Ces petits mammifères possèdent un régime très spécifique permettant de prévenir leurs comportements ou leurs lieux de vie en fonction de la période de l’année. Mais alors, que mangent les taupes ? 

Un menu 100 % carnivore 

Le régime alimentaire des taupes est exclusivement composé de proies vivantes. Elles raffolent des insectes et de certains invertébrés peuplant les sols. Comme pour les êtres humains, elles ont un plat préféré : les vers de terre. En effet, les vers de terre représentent environ 80 % de leur alimentation. Mais allons un peu plus dans le détail de ce régime particulier : 

Les vers de terre : le plat par excellence des taupes 

Diverses raisons permettent d’expliquer pourquoi les vers de terre représentent la majeure partie de l’alimentation quotidienne des taupes. Les vers de terre incarnent une grande source de protéines, nécessaires à la survie des taupes. De plus, présents en masse dans les sols humides, les vers de terre sont particulièrement faciles à trouver. Il est d’autant plus simple pour les taupes de les trouver, car elles sont dotées d’une sensibilité aux vibrations du sol. En pleine chasse aux vers de terre, les taupes font usage de leur capacité étonnante à les paralyser en les mordant à un précis. En paralysant les vers de terre de la sorte, les taupes peuvent les stocker dans les galeries souterraines, constituant ainsi une véritable réserve alimentaire.

Les larves et les autres insectes : un complément alimentaire indispensable

Bien que le régime des taupes soit à 80 % composé de vers de terre, ne vous inquiétez pas ! Elles diversifient quand même leur alimentation. En effet, à certaines périodes, comme celles de sécheresse, les lombrics se font plus rares. Alors, les taupes partent à la recherche d’autres sources de protéine. Les larves d’insectes, les insectes, les fourmis ou les cloportes deviennent donc de nouvelles proies. Puisque les larves d’insectes se trouvent en abondance dans les sols humides, elles deviennent pour les taupes la deuxième source de protéine. Ainsi, la consommation des larves et d’autres insectes permet aux taupes d’avoir un apport en protéine suffisant. Et croyez-moi, elles sont de grandes mangeuses ! 

Une consommation quotidienne impressionnante

À l’inverse de beaucoup de mammifères, les taupes ne stockent pas de graisse. Ainsi, elles possèdent un métabolisme très rapide qui leur demande de se nourrir régulièrement. Elles sont capables, chaque jour, d’ingérer en nourriture de 50 % à 100 % de leur poids. 

S’alimenter constamment est d’autant plus important pour les taupes qu’elles risquent de mourir de faim en moins de 12 heures si elles ne le font pas. De fait, leur quotidien se résume à creuser et à chasser. 

Un comportement réglé en fonction des saisons et positif pour son écosystème

Dicté par la chasse, le comportement des taupes varie en fonction des saisons. En effet, en saison estivale, les sols sont humides et regorgent de vers de terre et d’insectes, facilitant considérablement la recherche de proies. Ainsi, à cette période, vous les retrouverez souvent en surface. À l’inverse, en saison hivernale, les sols sont gelés. Alors, les proies de la taupe déménagent davantage en profondeur souterraine, là où la température est stable. Les taupes vont donc creuser leurs galeries dans cette profondeur afin de chasser. 

Les taupes sont habituellement mal aimées de l’Homme à cause des monticules de terres qu’elles créent et des ravages qu’elles font sur les plantes. En réalité, elles n’ont pas de défaut. Contrairement aux idées reçues, ces mammifères ne s’attaquent pas directement aux racines des plantes. Leur présence dans un jardin peut même être bénéfique puisqu’elles aèrent les sols, régulent les populations d’insectes souterrains et limitent la prolifération de certains ravageurs de sol.